La malattia oculare tiroidea (in inglese TED - Thyroid Eye Disease) è una patologia autoimmune i cui meccanismi patogenetici non sono tuttora completamente chiariti. Si manifesta quando il sistema immunitario attacca i tessuti che circondano l’occhio, causandone infiammazione, oltre a rimodellamento cellulare e strutturale.1

Spesso chi manifesta questa patologia può vedere interessata anche la ghiandola tiroidea, sviluppando la malattia di Basedow (detta anche Graves), che rappresenta la più comune causa di ipertiroidismo.1

Uno dei segni più tipici di questa malattia è la protrusione degli occhi verso l’esterno (esoftalmo) che condiziona notevolmente la vista e la vita di chi ne è colpito. 2

La prevalenza della malattia oculare tiroidea in Europa dopo il 2005 è stimata essere di circa 9 per 10.000 persone.3 Ha prevalenza maggiore nella popolazione femminile.2

Cause e fattori di rischio

La causa dell’insorgenza della malattia oculare tiroidea è ancora ignota, ma si sa che la malattia è influenzata da una complessa interazione tra diversi fattori di rischio sia non modificabili, come l’età, il genere e la predisposizione genetica, sia modificabili.1

Il fumo, in particolare, aumenta in modo significativo la probabilità di sviluppare la malattia.1

Sintomi e decorso della malattia

I principali segni e sintomi della malattia oculare tiroidea, possono comprendere arrossamento e dolore oculare, gonfiore delle palpebre, ipersensibilità alla luce e diplopia, cioè sdoppiamento della visione, difficoltà a chiudere la palpebra superiore, dolore spontaneo o nei movimenti oculari, e nei casi più critici la perdita della vista.2

La malattia oculare tiroidea influisce pesantemente sulla qualità della vita e comporta rilevanti conseguenze per la salute pubblica, inclusi congedi per malattia, disabilità lavorativa e costi delle terapie.2

Terapie

Fino a poco tempo fa, l'immunosoppressione e la chirurgia sono stati i pilastri del trattamento per i pazienti con malattia oculare tiroidea, spesso con risultati imperfetti.4

Recentemente stiamo vivendo lo sviluppo di nuove terapie target mirate a processi differenti e cruciali nello sviluppo della malattia.2

  • BIBLIOGRAFIA

    1. Bartalena et al., Epidemiology, Natural History, Risk Factors, and Prevention of Graves’ Orbitopathy, Frontiers in Endocrinology; 2020
    2. Bartalena et al., Current concepts regarding Graves’ orbitopathy, Journal of Internal Medicine; 2022
    3. Perros et al. Graves’ orbitopathy as a rare disease in Europe: a European Group on Graves’ Orbitopathy (EUGOGO) position statement Orphanet Journal of Rare Diseases; 2017
    4. Barbesino et al., Future Projections in Thyroid Eye Disease, The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism; 2022



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